Pikiran Rakyat BMR - Mangkirnya Elkan Baggot pada pemanggilan Timnas Indonesia kemarin akhirnya ditanggapi oleh Erick Thohir.
Erick Thohir Mengungkap bahwa dia tidak memberikan tolerir kepada Elkan Baggott seandainya dia mangkir lagi dari panggilan Timnas.
Bahkan, Erick Thohir berniat mencari lagi pemain keturunan lain yang memang benar-benar ingin membela Timnas Indonesia.
Hal ini dikarenakan, pemain keturunan Indonesia yang memiliki kualitas yang setara atau bahkan lebih bagus dari Elkan Baggott, masih banyak.
Nama Elkan Baggott memang menjadi perbincangan oleh netizen bola Indonesia setelah namanya tidak ada dalam daftar pemain yang akan dibawa Shin Tae-yong untuk melawan Timnas Irak dan Filipina dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Padahal, dua laga yang diadakan di Gelora Bung Karno ini adalah agenda FIFA, dan Elkan Baggott sendiri sedang tidak cidera.
Banyak pihak berasumsi bahwa tidak masuknya Elkan Baggott dalam daftar pemain yang akan berlaga di dua pertandingan sisa kualifikasi Piala Dunia 2026, karena dampak di pemanggilan babak play off Olimpiade melawan Guinea.
Timnas Indonesia U-23 yang kekurangan stok bek tengah setelah kehilangan Justin Hubner dan Rizki Ridho, meminta Elkan Baggot untuk bergabung.
Namun sampai pertandingan dilaksanakan, Elkan Baggott tidak kunjung datang dan bergabung dengan teman-temannya.
Mangkirnya Elkan Baggot tersebut, membuat Shin Tae-yong marah dan tidak memanggilnya ke Timnas senior.
Namun asumsi ini seakan diiyakan oleh Coach Shin Tae-yong. Saat ditanya soal Elkan Baggot, dia menjawab agar bertanya langsung kepada pemain Ipswich Town tersebut secara langsung.
Ditengah isu negatif tentang Elkan Baggott, Erick Thohir akhirnya buka suara dengan polemik ini.
Ketua PSSI tersebut secara tegas menyebut bahwa dia tidak mengistimewakan Elkan Baggott atau bahkan pemain lainnya.
Dia bahkan tidak khawatir jika dua belas pemain naturalisasi tidak mau bermain untuk Timnas Indonesia.
Pasalnya, masih banyak pemain lain, bagi pemain naturalisasi maupun pemain lokal, yang siap membela Timnas Indonesia.
"Mungkin prefer atau dia memilih dengan, ya kami juga tidak mau memaksa. Tapi Timnas Indonesia akan jalan Tampa siapapun. Termasuk yang sebelas pemain ini kalau tidak bermain, kami cari pemain lain yang mau membela merah putih," Tegas Erick Thohir.
Erick Thohir juga tidak khawatir jika Elkan Baggott tidak ada dalam skud Timnas Indonesia saat ini.
Pasalnya, stok bek tengah Timnas Indonesia saat ini sangat melimpah. Pemain seperti Nathan Tjoe-A-On dan Justin Hubner, bisa bermain menggantikan posisi Elkan Baggot.
Terlebih lagi, Elkan Baggott belum tentu menjadi pilihan utama Coach Shin Tae-yong untuk mengawal lini belakang Timnas Indonesia saat melawan Irak dan Filipina.
"Sekarang ada Hubner, Jay Idzes, Rizky Ridho, Ferrari dan Jordi Amat. Bahkan Nathan dan Sandy Walsh bisa main jadi bek. Jadi cukup tebal," Tambah Erick Thohir.
Timnas Indonesia senior akan melakoni dua laga penting kualifikasi Piala Dunia 2026. Untuk memastikan satu tempat dibabak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia harus menang di salah satu laga tersebut.
Ada juga opsi imbang dua kali, namun hal itu tentunya bukan menjadi opsi yang akan dipilih oleh Asnawi dkk.
Mereka akan mencoba Menang, bahkan saat berhadapan dengan Timnas Irak.***